La expansión de la Inteligencia Artificial (IA) tiene ya su traducción en la financiación sostenible ya que los centros de datos dedicados a IA se han convertido en uno de los grandes destinos de la financiación sostenible, dada la necesidad de responder al crecimiento explosivo de la demanda sin comprometer los objetivos climáticos internacionales. El desafío ya no es únicamente aumentar la capacidad digital, sino hacerlo bajo criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), con el fín de convertir estas infraestructuras en lo que empieza a denominarse green data centers.
Las grandes tecnológicas podrían superar en 2026 los 650.000 millones de dólares en CapEx para ampliar infraestructuras vinculadas a la IA
El volumen de inversión previsto refleja la magnitud de esta transformación. Las grandes compañías tecnológicas podrían superar los 650.000 millones de dólares en gasto de capital (CapEx) en 2026 para ampliar infraestructuras vinculadas a la IA. Buena parte de esta financiación se canaliza mediante bonos verdes y mecanismos “ESG-linked”, para priorizar aquellos proyectos capaces de demostrar eficiencia energética, uso de energías renovables y reducción de emisiones.
La presión energética es uno de los factores que más preocupa a inversores y reguladores. Un gran centro de datos de IA puede consumir tanta electricidad como 100.000 hogares, lo que ha convertido la eficiencia energética en un criterio decisivo para acceder a financiación favorable. Las entidades financieras valoran especialmente aquellas instalaciones capaces de reducir el uso intensivo de energía y agua mediante tecnologías avanzadas de refrigeración y automatización inteligente que definirán el futuro de los “green data centers” y la utilización de las herramientas más efectivas para equilibrar crecimiento digital y sostenibilidad.
El regreso del gas natural
Aquí es donde los compromisos climáticos empiezan a tambalearse. Las energías renovables, como la solar o la eólica, son intermitentes. La IA, en cambio, necesita energía constante las 24 horas del día. Para evitar apagones y mantener sus sistemas vivos, las grandes tecnológicas se están viendo obligadas a recurrir a fuentes de energía de respaldo «firmes». Esto significa que, en lugar de desconectar las plantas de combustibles fósiles, la demanda de la IA está prolongando la vida de centrales de carbón y, sobre todo, impulsando el uso del gas natural.
El gas se percibe ahora como un mal necesario para garantizar la estabilidad operativa, a pesar de que sus emisiones de carbono alejan a estas empresas de sus objetivos para 2030. Las emisiones de Google, por ejemplo, han aumentado casi un 50% en los últimos cinco años debido precisamente a la expansión de sus centros de datos. Estamos ante una encrucijada crítica: ¿pueden las Big Tech seguir innovando en IA sin sacrificar el planeta?
Las opciones de España
España, por su parte, emerge como uno de los mercados estratégicos en esta nueva ola de inversión digital. Las previsiones apuntan a que el país atraerá alrededor de 66.900 millones de euros en inversión en centros de datos hasta 2030, impulsados por la necesidad de reforzar la soberanía digital europea y acelerar la transición energética. Madrid, Aragón y Cataluña destacan como polos clave para el desarrollo de nuevas infraestructuras de IA sostenibles.
España, y concretamente Madrid, Aragón y Cataluña, polos clave para el desarrollo de nuevas infraestructuras de IA sostenibles
Riesgos de greenwashing
Sin embargo, el auge de estas infraestructuras también plantea riesgos importantes. El rápido incremento de la demanda eléctrica amenaza con tensionar las redes energéticas locales, mientras que el elevado consumo de agua asociado a ciertos sistemas de refrigeración genera preocupación en regiones con estrés hídrico. A ello se suma el riesgo de “greenwashing”, ya que los reguladores europeos exigirán cada vez más transparencia y métricas verificables sobre eficiencia energética y emisiones. En este contexto, los centros de datos de IA no solo representan el corazón de la economía digital, sino también el gran laboratorio donde se definirá el equilibrio entre innovación tecnológica y sostenibilidad global.
